O conjunto de símbolos de um mesmo sistema ortográfico é denominado alfabeto. A combinação de símbolos em uma unidade de sentido é denominada palavra. A palavra é o componente básico da sentença. Sentença é a forma básica através da qual as pessoas compartilham ideias. Precisar os símbolos de um sistema ortográfico, reconhecer palavras automaticamente, extrair sentidos de uma sequência deliberada de palavras e acessar o conteúdo de sequências mais longas são alguns dos processos envolvidos na leitura. A leitura é um componente da compreensão leitora. Além da leitura, a compreensão leitora compreende processos como inferência e conhecimentos prévios.

Kintsch e Van Dijk (1983), apresentam um modelo operacional que descreve dois modelos mentais empregados na compreensão leitora. Um baseado na situação, cuja  ênfase é o processo de interpretação que o leitor realiza. E outro modelo baseado no texto, mais relacionado à compreensão do que o autor do texto quer dizer.

Kintsch e Van Dijk (1983), Solé (2014), Grabe (2009), entre outros, enfatizam que esses processos não ocorrem de forma isolada. O processo de leitura tenderá mais para um lado que para outro a depender, entre outras coisas, da situação, do tipo do texto, da habilidade leitora, e dos objetivos para a leitura. Esses processos podem ser endereçados através de estratégias. E as estratégias podem ser ensinadas.

No que diz ao desenvolvimento da compreensão leitora em uma segunda língua, não há replicação do que ocorre na língua materna  (GRABE, 2009). Especialmente entre leitores iniciantes. Um leitor aprendiz na língua materna já possui vasto vocabulário e competência sintática sofisticada. Interage com materiais escritos em outras disciplinas da escola, e fora da escola. Por outro lado, o leitor aprendiz de inglês como segunda língua é mais dependente do material didático e do professor de inglês. E segundo uma pesquisa sobre o ensino de inglês na educação pública do Brasil (BRITISH COUNCIL BRASIL, 2015), 81% dos professores apontaram que grande parte das dificuldades que enfrentam diz respeito à falta ou inadequação de materiais didáticos.

O ensino de inglês como língua estrangeira sempre incorporou inovações tecnológicas, como gravação de voz e capturas de imagens, às suas metodologias como forma de ampliar o contato dos aprendizes com o idioma. Porém, professores e alunos de escolas públicas estiveram à margem dessas inovações. Como informou a pesquisa realizada pela British Council Brasil (2015), os recursos para o ensino de língua inglesa são escassos ou inadequados ao nível do domínio linguístico dos professores e dos alunos. Em virtude dessas e de outras dificuldades relacionadas às salas de aula do ensino público, orientações para o ensino de língua estrangeira passaram a recomendar o foco na leitura (MEC/SEF, 1998).

O Duolingo for Schools é uma plataforma gratuita cujo a missão é democratizar o aprendizado de idiomas[1]. Uma das premissas do Duolingo for Schools é que professores, especialmente os que apresentam pouco domínio da língua estrangeira, possam conduzir os alunos no desenvolvimento de habilidades na língua estrangeira. O Duolingo for Schools endereça, entre outras questões, a adaptação de materiais ao domínio linguístico tanto dos alunos como dos professores. 

Como os objetivos da plataforma são amplos (oralidade, leitura e escrita), o objetivo principal deste trabalho é investigar como é desenvolvida a compreensão leitora no nível básico do curso de inglês para falantes de português no Duolingo for School,. com particular interesse no desenvolvimento da compreensão leitora de alunos do 6º  do ensino fundamental II, que é quando o ensino de inglês é introduzido na educação pública.

A Base Nacional Comum Curricular - BNCC (BRASIL, 2018) estabelece algumas expectativas de aprendizagem para o eixo da leitura para alunos do 6º ano do ensino fundamental II. Essas expectativas são apresentadas neste trabalho como objetivos específicos: (1) Verificar como a prática de leitura na plataforma envolve a articulação com conhecimentos prévios dos alunos; (2) Verificar como se dá a construção de repertório lexical e da consciência fonética e a (3) Verificar a análise linguística com foco no presente simples, imperativo e adjetivos possessivos.

A seguir, uma breve discussão a respeito do ensino de inglês e da compreensão leitora em inglês como segunda língua com algumas características sobre o ensino da compreensão leitora em inglês como segunda língua para alunos iniciantes. Uma apresentação breve da plataforma com a análise parcial do desenvolvimento da compreensão leitora na mesma.

o ensino de língua Inglesa na Escola

O ensino de línguas estrangeiras modernas, como inglês, francês e alemão, se tornou obrigatório no Brasil no final da década de 30 com a fundação do colégio Dom Pedro II (PAIVA, 2003). Enquanto a língua inglesa ganhava mais e mais importância como língua estrangeira no mundo inteiro. No Brasil, a obrigatoriedade e o tempo dedicado ao ensino de línguas estrangeiras foram flexibilizados. O ensino de inglês, que já contou com carga horária mínima de 8 horas semanais, atualmente prevê não mais que 2 horas semanais.

Para grande parte dos brasileiros em idade escolar, a educação pública é a oportunidade mais próxima, para muitos a única, para aprender inglês. A educação pública, no entanto, tem sido ineficiente nessa questão. O percentual de pessoas a partir de 16 anos que dizem ter alguma proficiência em inglês é de pouco mais de 5% (BRITISH COUNCIL BRASIL, 2014).

Devido a características predominantes nas salas de aula das escolas públicas do Brasil, como turmas numerosas, carga horária reduzida e professores com pouco domínio da língua inglesa, os Parâmetros Curriculares Nacionais (1998) passaram a recomendar o ensino de inglês com foco no desenvolvimento da habilidade da leitura (MEC/SEF, 1998). Contudo, para além da decodificação textual, e da estrutura gramatical, orientações para o ensino de inglês enfatizam a leitura como um processo interativo entre o leitor e o texto. E admite a função social, discursiva, comunicativa, interacional e intercultural em suas noções de língua, de uso, e de ensino-aprendizagem da leitura (MEC/SEF, 1998. BRASIL, 2018). Assim, aliado ao ensino de habilidades de decodificação e da gramática, almeja-se também o ensino de estratégias que levem à compreensão e a emissão/verificação de hipóteses (BRASIL, 2018). Vislumbra-se, por outra, o ensino de habilidades que levem ao desenvolvimento da compreensão leitora (SOLÉ, 2014. BRASIL, 2018. GRABE, 2009).

O ENSINO DE INGLÊS E A BNCC

A Base Nacional Comum Curricular - BNCC (Brasil, 2018), documento de referência para a educação básica no Brasil, torna o ensino de inglês obrigatório a partir do ensino fundamental II.  O documento parte da noção do inglês como língua franca e propõe a desvinculação da língua inglesa do falante nativo, de um território e de uma cultura específica, como americano ou britânico, e encoraja o foco nos usos que falantes pelo mundo, com diferentes repertórios linguísticos e culturais, fazem da língua inglesa. A BNCC (BRASIL, 2018) destaca ainda o caráter formativo do ensino de inglês, o qual rompe com aspectos relativos à correção, precisão e proficiência linguística e legitima as diferentes formas de expressão, não só a do falante ideal.

Dentre os motivos para ensinar inglês, de acordo com a BNCC (Brasil, 2018), está o de promover oportunidades de interações, em um mundo com menos fronteiras, promover o acesso ao conhecimento e ao mercado de trabalho. A BNCC (Brasil, 2018) aponta ainda para a questão de multiletramentos, que endereça diferentes linguagens: verbal, visual, corpora e audiovisual. E privilegia o processo de significação contextualizado. 

A BNCC (Brasil, 2018) orienta o ensino da língua inglesa a partir de cinco eixos organizadores, a saber: oralidade, leitura, escrita, conhecimentos linguísticos e dimensão intercultural. O documento ressalta os benefícios de trabalhar os eixos de forma integrada ao mesmo tempo que destaca a possibilidade de ação flexível em virtude das situações no qual o ensino de inglês é conduzido. Esse estudo se detém no eixo da leitura, considerando também aspectos dos eixos de conhecimentos linguístico e da dimensão intercultural em virtude da relação destes componentes com o desenvolvimento da compreensão leitora.

O eixo da leitura para o 6º ano do Ensino Fundamental II recomenda o desenvolvimento das seguintes habilidades: (1) estratégias de leitura: como a formulação de hipóteses sobre a finalidade de um texto com base na estrutura, organização textual e pistas gráficas. Identificar o assunto de um texto através da organização textual e palavras cognatas, localizar informações específicas entre outras. (2) Práticas de leitura e construção de repertório lexical. E (3) a promoção de atitudes e disposições favoráveis do leitor, inserindo fatores motivadores para gerar interesse pelo texto, como o uso de ambientes virtuais.

O Duolingo for Schools apresenta potencial para o desenvolvimento da compreensão leitora. Mas como não é uma plataforma desenhada para esta finalidade, requer que do professor um trabalho focado, de modo articular os conteúdos e ferramentas da plataforma para o desenvolvimento da compreensão leitora. A possibilidade de usar uma plataforma gratuita e acessível para o desenvolvimento da compreensão leitora não enseja seu uso. Faz-se necessário investir na formação continuada de professores para que estes conheçam a plataforma e suas ferramentas, e fortaleçam suas práticas a partir da noção de compreensão leitora a fim de adotar ações informadas.

Além de ser utilizada para a prática leitora, a plataforma pode ser utilizada como um guia para o professor, já que a organização do currículo segue um padrão progressivo, e o material é adaptável ao nível dos alunos, em especial os iniciantes.